Mide de 32 a 38 cm. 
Presenta pico rosa con punta negra, patas rosa y una cresta occipital larga y aguda de color negro.  

Por encima es principalmente de color gris pardusco con hombros color verde broncíneo. Tiene la frente, parche gular y pecho negros. Su vientre y rabadilla son blancos y su cola negra.  Al vuelo muestra sus alas negras con parche blanco en la cobertoras. Los jóvenes tienen las puntas de las plumas de la cabeza de color ante, máscara facial blanca reducida y teñida de ante y banda pectoral difusa (Tylor, 1996).