Se caracteriza por poseer un solo par de incisivos arriba y abajo en forma de navaja que usan para roer las vainas y cáscaras duras de sus alimentos, no tienen caninos y no tienen más de dos pares de premolares por los lados. (Hickman, Roberts & Larson, 2002). 

El pelaje de su cola es muy frondoso y el color es tan variado que resulta difícil caracterizar su especie. Los colores de esta, pueden ir desde el amarillo ocre hasta el negro con matices anaranjados o rojos. ventralmente la cola varía en su color desde el marrón oscuro a ocre. Sus patas tienden a ser rojas o naranjas palidas y las hembras tienen tres pares de mamas. 

Hábitat

Es una especie diurna, arborícola y solitaria. Se refugia en agujeros en los árboles o entre la vegetación densa (Glanz, et al. 1982). Los nidos pueden ser construidos con hojas (Nitikman, 1985). 

Alimentación

Se alimenta de frutos, como palmas (Heaney y Thorington Jr., 1978). Puede guardar las semillas enterrándolas o escondiéndolas en huecos de árboles, para alimentarse de ellas cuando la comida escasea.